Andrew Stanton, quien ayudó a escribir Toy Story y Monsters Inc. co-escribió y dirigió el equipo de animación, comedia y aventuras sobre la búsqueda de un pez muy pequeño en un océano muy grande. Marlin (voz de Albert Brooks) es un más que un poco paranoico pez payaso que está muy dedicado a encontrar a su hijo, Nemo (voz de Alexander Gould), el único sobreviviente después de un ataque de un depredador del océano quien tragó a la madre de Nemo y sus otros hijos. No es la naturaleza de Marlin el explorar aguas desconocidas, pero cuando Nemo y el son accidentalmente separados cerca de la Gran Barrera de Coral en el camino del primer día de escuela de peces, Marlin reúne su valor y comienza a buscar a su hijo. Marlin lo que no sabe es que mientras estaba buscando a Nemo en un barco que pasaba en la superficie, se vio atrapado en una red y dado un nuevo hogar en el acuario de un dentista. Como la búsqueda de Marlin a su hijo, se hace amigo de un simpático pero despistado Tang Regal azul llamado Dory (voz de Ellen DeGeneres), un gran tiburón blanco llamado Bruce (voz de Barry Humphries) que está tratando de no comer pescado y así mantenerlos fuera de su dieta, una tortuga de mar de la playa llamada Crush (voz de Andrew Stanton) y Nigel (voz de Geoffrey Rush), un pelícano que se puede tomar de búsqueda de Marlin del océano a tierra firme.
Según Lasseter: «Gracias a esta película, Pixar y el arte de la animación generada por ordenador han alcanzado nuevas cotas. Esta película es de una belleza sobrecogedora. Además, incluye elementos de un dramatismo, una emoción y una profundidad muy realista, así como un divertidísimo toque cómico. Tengo cinco hijos, así que me siento muy identificado con la historia. A los realizadores nos encanta que los sentimientos sean sinceros y auténticos. Aunque ‘Nemo’ es una historia inventada, se inspira en situaciones que al público le resultarán familiares. Por ejemplo, la relación padre-hijo, el primer día de colegio de un niño… son cosas que todo el mundo entiende, a pesar de que la historia trate sobre un pez que vive en un arrecife de coral».
